【コラム】食肉の食品添加物について

書籍などでみかける食肉に使用する食品添加物について

ハム・ソーセージに含まれる発色剤（亜硝酸ナトリウム）について、

書籍その他メディア、ネット等ではその発がん性が執拗に書かれているのを見かけます。

これって本当に危険なのでしょうか？

そもそも日本で使用が認められている食品添加物は、

その使用量や用途、そして安全性は厚生労働省が厳しい基準を設けております。

その基準をクリアしたものだけが、製造・流通・使用が認められているのが現実です。

太古より肉の保存は文明の課題であり、

その中でスパイスや塩蔵といった技術が生まれ、

現在もその恩恵を受けております。

海のない個所で発生した文明は、塩は非常に貴重な物で、

そしてその岩塩を使用して、貴重な肉を保存していた歴史があります。

岩塩に含まれる亜硝酸ナトリウムが、

食経験の中で肉の色を保つことと、現代で解明されているボツリヌス菌という

大変危険な微生物をおさえる働きが知られるようになりました。

肉の色をきれいに保ち、保存性も増す。

そんな太古の技術を、現代ではその効果を効率的に得られるよう、

食品添加物として発色剤を使用しております。

ハム・ソーセージにこの発色剤を使用しないで製造したものを

「無塩漬」と表示でき、割高で販売しております。

毎日それこそハム・ソーセージばかり食べているとしたら、

その危険性も心配する必要があるかと思いますが、

通常食べている量であれば、それほど心配はいらないと私は考えます。

全ての食品にはリスクがあります。

消費者の皆様は、「メーカーに騙された」ではなく、

「何を食べているか」を自分で知る必要があり、

子供のころから「食育」を通じて正しい知識を得る必要性を感じます。